俗话说：尺有所短，寸有所长。人一旦犯了错误，并不说明他一无是处；反之一个人做了件好事，也不能说他做的每件事都是好的。因此，我们在发现别人犯了过失时，既然决定要批评或指出，就一定要注意方式方法，过急或过火必然会招致对方厌烦。然而过轻或过迟，对方则可能根本意识不到。所以，只有及时和含蓄地提出批评或错误，让忠言不再变得逆耳，才能发挥应有的作用。当然这里说的含蓄应遵循不失实、不就轻的原则。
在日常生活中，所有的批评和建议如果只提对方的短处而不提他的长处，对方肯定会感到心理上的不平衡，或者感到委屈。最有效的办法之一就是先讲自己的缺点和过错。
因为你讲出自己的错误，就能给对方一种心理暗示：你和他一样都是犯过错的人，这就会激起他与你的"同类意识"。在此基础上再去批评或给对方建议，对方就不会觉得失面子了，因而也就更容易接受你的批评和建议，你的忠言也通过顺耳的方式传递给了对方。这也算含蓄的一种方法。
人都是有自尊心和荣誉感的，有的人之所以不愿接受批评或建议，主要是由于怕触伤自己的自尊心和荣誉感。为此，我们在给他人批评和建议时，如果能找到一种含蓄委婉的方法，反而更能达到使其改正错误的目的。
一家建筑公司替一家电影院建造一座影楼。双方订立合同，限定日期必须建筑完成。如果到期还未竣工，建筑公司须承担责任，赔偿损失。开始工程进行得很顺利，预料比限期可以早半个月竣工。但是后来令人想不到的是，装配铜材零件的那家工厂耽误了日期，导致工程无法进行。眼看限期已迫在眉睫，依照合同要负担相当大的损失赔偿，情急之下，建筑公司不得不派一位协调员去装配铜材零件的工厂当面交涉。
派去的协调员走进那家工厂，恰好碰到了经理。这位协调员首先问道："在这地方，尊姓是否只有你一家呢？"
那位经理听了这样一句突然的问话，惊奇地说道："什么？是真的吗？你怎么知道？"
协调员笑着说道："这是我今天早上想要到你这里来时，从电话簿上看出来的。"
经理被好奇心打动了，随手将电话簿翻开来检查，果然不错，于是很高兴地说道："啊，这我还是第一次知道呢！如果不是你告诉我，我还不会知道这么有趣的事呢！我的姓氏本来是很少的，我的祖先从前住在××，那里与我们同姓的人家本也不多，我现在搬到此地来营业，还不到二十年。"
经理说完后，那位协调员再接着赞美那位经理办公室布置优美，业务发达，工厂的规模宏大，户品精良，认为是他所见过的铸铜工厂中最大的一个。那经理听了他的话是乐不可言，并请他到厂中去参观一下，并且向他解释各种机器的优点价值，最后还邀他一同去午餐。
协调员在与经理用餐期间一直不提自己的来意，因为经理心中早已知道他的来意了。如果他自己提出来，经理一定会设辞推托。饭后，经理忽然自己开口说道："你今天的来意，我早已知道了，想不到你对我这么宽容和气。现在，我决定暂时把别处的订货搁置一下，竭力替你尽快地赶制，请你放心好了。"几天后，那些铜材零件果然全部送到了建筑公司。
也许我们在处理这样的情况时，多半会先兴师问罪，再剖陈利害，最后勒令对方尽早完工。但若真这样，建筑公司就会至少承受一半赔偿损失的危险。因为在你的严斥下，工厂经理可能为了保住生意替你加速赶制，也可能你本身出价不高，他手上又有其他订单，因此也极有可能置之不理，甚至单方面违约。那么，到头来损失最大的还是自己。
我们说："良药苦口利于病，忠言逆耳利于行。"说的是一个道理，但却不是日常交流中能运用的法则。上面这个故事虽较偶然，甚至说有些极端，但起码符合人之常情。我们知道，人和人的感情不仅需要培养，更需要维护，而且规劝批评别人，正是以维护的目的去做的，那么，何不让苦口的良药也裹上糖衣呢？
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