古人对交友很重视，并列于五伦之一，因为与朋友之间的互动是为人处世重要的一环。如果关系顺利，可以带来生命的互助与喜悦。
明朝的苏浚在《鸡鸣偶记》中说：「道义相砥，过失相规，畏友也；缓急可共，死生可托，密友也；甘言如饴，游戏征逐，昵友也；利则相攘，患则相倾，贼友也。」对于朋友相处之道，提供四点意见：
第一、要互相交流：唐朝李白、杜甫是一见如故的朋友，他们相互讨论诗作，将唐诗带到文学的高峰。要互相要交流，平时的关心慰问不可少；逢年过节也要礼尚往来。有时候可以特别举行茶会、餐会、读书会等，彼此以新知交流，增进了解，彼此更加融和相知。
第二、要互相帮助：朋是由两个个体的联系，有了彼此互动的关系，必然是荣辱与共、忧戚相关，所以要有「同体共生」的认识。如三国时代桃园三结义的刘备、关公及张飞，贫富与共，患难相扶，侠义之情令人敬佩。
第三、要互相尊重：不要将朋友视为私人所有，这样的友谊必定不能长远，因为朋友也有他独立的人格，不但要给予相当的个人空间，还要尊重他好的传统、正信的宗教、光明的观念、正当的嗜好，以及他的家庭、性格等等，尊重可以带来长远的情谊。
第四、要互相信任：所谓的「疑友不交，交友不疑」，朋友之间的往来，如果存有疑忌之心，不但不能互相信任，甚至可能彼此受害。交友之先，要能分辨趋炎附势的佞友，恶劣为非的损友，吃喝玩乐的劣友，朋比为奸的诈友，在交往之初，可能会让人感觉甜蜜，然而久之必受其害，此类恶友都不可结交。
会劝正导善的「畏友」，能够切磋互勉的「诤友」，虽然刚开始交往，容易使人有点难堪，但久后必受其益。此类善友可以多多结交。「朋友之道」有四个要点：
第一、要互相交流，
第二、要互相帮助，
第三、要互相尊重，
第四、要互相信任。
常言道：「近朱者赤，近墨者黑」，可见朋友对我们的影响之大，所以必须了解什么是益友，什么是损友。真正的好朋友是能互相规劝、砥砺的。「在家靠父母，出外靠朋友」，除了亲人，朋友是我们人生道上不可缺少的一环人际关系，而且许多事情是靠朋友知交才能处理的。「交友之道」有哪里些？如何才能得到真正值得交往的朋友？
第一、以德交友，患难与共：要如何交朋友呢？首先须问自己想交什么样的朋友。如果希望交到真心的朋友，就要拿出自己的真心，以道德、以义气、以慈悲来交往；如此得来的朋友，在最紧要关头时，大都能同甘共苦。所谓「患难见真情」，在最困顿的时候，还能不变初衷的支助扶持，才是真正的朋友。
第二、以诚交友，肝胆相照：和朋友相处，彼此要讲究知心，讲究坦诚，讲究肝胆相照。双方以真实的言语、真实的感情交往，摈除利害关系，拥有手足般的义气情谊，能相知相惜，相互关爱，彼此扶助，就是真正的肝胆相照了。如战国时的隐士田光，为助燕太子丹刺秦王，举荐荆轲，更为守秘而刎颈，田光之忠诚，可谓肝胆相照。
第三、以知交友，见多识广：见识广博或具有专业知识的人，会受到朋友的尊重与信赖。同样的，要结交有内涵的朋友，也要先充实自己的内涵；懂得随时吸取新知的人，智能容易开启，也会吸引许多见多识广的人到身边来。刘禹锡之交往即是「谈笑有鸿儒，往来无白丁，可以调素琴，阅金经。」
第四、以道交友，法乐融融：「道风德香传千里」，有道德的人、有修养的人，无人不欣喜，不论远近，大家都会争相来亲近。和他交往的人，也都会依他自勉，而得到提升，此即所谓「与善友交，入芝兰之室，久而不闻其香，即与之化矣」。
中庸说：「待人以诚，感人以德，交人以善，这是率性之谓道。」朋友交往以诚以真，相待以礼以敬，相处以平以淡，相勉以学以道，都是交朋友的原则，所以交友之道有四点：
第一、以德交友，患难与共；
第二、以诚交友，肝胆相照；
第三、以知交友，见多识广；
第四、以道交友，法乐融融
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