寓言1·大葫芦
惠子对庄子说："梁惠王送给我大葫芦的种子，我把它种到了地里。你猜怎么着？秋后收获了一个五石重的葫芦。我犯了愁，拿它盛水吧，它的硬度不够；把它劈成两半做成瓢吧，大得又没地方存放，所以我就把它毁掉了。"
庄子惋惜地啧啧嘴，说："这就是您不善于驾驭大的东西了。我跟您讲一件事。宋国有个人世代以漂洗丝帛为业，擅长制作保护手不被冻裂的药物，有个客人听说了就找他商量，提出用100金买下这个药方。宋人召集全家商议，说：’我们漂洗丝帛，辛辛苦苦下来，不过收入数金，如今人家一开口就是百金，不如卖了它吧。’就这样，那个客人得到了药方。
"客人拿着药方去游说吴国的国君。恰巧越国前来攻打吴国，吴王发兵迎敌。时逢隆冬，又是水战，吴国兵士用了那种药物，手脚保护得很好，而越国兵士的手都冻裂了。越军大败。吴王拿出一块土地分封给贡献药方的人。
"药方和药效无论是在宋国还是在吴国都是一样的，没有任何变化，但有人因为它得以分封，有人拿着它却整天干着漂洗的苦活，为什么？所施用的对象不同啊。如今您有五石重的大瓢，干吗不考虑把它作为一条大船，坐在上面泛游江湖呢？看来先生您还是心中不太开窍呀！"
寓言2·支离疏
有个叫支离疏的人，残疾得实在厉害：脊背深深地弯下去，脸面比肚脐还要低，看上去好像藏在肚子下面；两个肩膀高高耸起，比头还要高；臀部朝天，肛门在上，两条大腿在平常人肋骨的位置。
他非常勤劳，靠给人缝洗衣服度日，足以糊口；有时候他还给人算卦，挣的钱可以养活十个人。国家有战事，他不袖手旁观，自告奋勇地加入军队；国家有大的劳役，总是因为他身患残疾而免于征调；国家赈济困难群体，他得到了三钟粮食和十捆柴。
这就是支离疏，一个以如此残疾的肢体来养活自己而终了天年的人。在一般人看来，残疾到这种程度已经是无用了，但支离疏做到了有用。
品评·这两则寓言讲的都是有用和无用的问题。
惠子得到了一个奇大无比的葫芦，认为它没有用处。庄子不这么看，他讲了一个护手药方的故事，用来说明事物是否有用，用处有多大，全凭自己来做主，这就是说，世界上根本不存在没有用处的东西，所以大葫芦也能派上用场，不妨把它当成船，坐着它泛游江湖。支离疏的例子更有说服力，一个残疾到如此程度而被俗见认为纯粹是负担的人，靠着个人努力，不光养活了自己，而且还养活了别人。这两则寓言都是庄子的作品，表达了他对天地万物的崇敬之心。
有用和无用的问题是一个价值问题。一个东西有没有用，就看它是否符合对方的需要。譬如说太阳，太阳有价值是因为它能给万物带来温暖和光明。这看起来似乎由对方来决定，其实归根结底还是取决于它自己，因为它具有产生温暖和光明的能力。
生命也是如此，"天生我才必有用"。从来就不存在没有价值的生命，问题只在于人们是否去实现生命的价值。
世界上没有什么比不去实现生命的价值更可悲的了。
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